Lernen heißt heute nicht mehr ausschließlich, vom Lehrer vorgetragenes Wissen zu wiederholen und einzuordnen. Die eigenständige Recherche von Informationen sowie die entsprechende Auswertung nimmt an Bedeutung zu – auch in den Grundschulen.

Doch Informationen zu sammeln muss gelernt werden. Manche Kinder erleben es zu Hause. Bei den Eltern und älteren Geschwistern sehen sie, wie Nachschlagewerke und Suchmaschinen im Internet genutzt werden. Für andere Kinder ist diese Form des Arbeitens neu. Die Aufgabe der Lehrer ist daher, für die Bereitstellung von Informationen in unterschiedlichen Medien zu sorgen: Nachschlagewerk, Sachbuch, Zeitschrift, evtl. sogar Film, DVD, Liste mit Links im Internet, die weiterhelfen.

Diese Informationen muss jeder Schüler für sich auf ein neues Medium übertragen, das ihm hilft, wichtige und unwichtige Inhalte schnell voneinander zu trennen und eine Sortierung vorzunehmen. Ein Hefteintrag ist da in der Regel wenig hilfreich. Sinnvoller sind Karteikarten, auf denen einzelne Informationen gesammelt werden. Dabei muss die Quelle vermerkt werden, um sie ggf. überprüfen zu können. Ein Hilfsmittel zur Erarbeitung der Vorgehensweise sind Kärtchen, die die Schüler auffordern, Ort und Name der Quelle sowie das Recherchedatum aufzuschreiben.

Im nächsten Schritt müssen die Schüler lernen, wichtige und relevante Informationen von unwichtigen und irrelevanten zu unterscheiden. Hilfreich können dabei grundlegende Fragen sein, wie: Von wem stammt die Information? (Eine Einzelperson, eine Einzelperson mit Bezug zum Thema, eine Institution, eine Institution mit Bezug zum Thema; wer steckt hinter der Institution, profitiert sie von der Weitergabe der Information?) Gibt es die Information aus einer Quelle oder aus zwei Quellen? (Bauen die Quellen aufeinander auf? Kommen sie von unterschiedlicher Richtung zum selben Ergebnis?) Diese Informationen können mithilfe von Textmarkern oder Klebemarkierungen wie Post-its hervorgehoben werden, damit sie schnell griffbereit sind.

Der Erfolg des Lernens hängt entscheidend davon ab, wie gut Informationen zusammengefasst und gebündelt werden können. Denn je besser neue Informationen sich in einen neuen oder vorhandenen Zusammenhang einfügen, umso besser werden sie behalten und können sie genutzt werden. Die Aufgabe der Schüler und Lehrer ist also, eine Hierarchie in die gesammelten Informationen zu bringen: Welches Thema ist ein Ober- oder Unterpunkt von welchem anderen? Liegen die Informationen auf Karteikarten vor, so kann diese Hierarchie durch Verteilung und Zuordnung der Kärtchen geschehen. Dies kann in der Schule nur modellhaft geschehen, muss von den Schülern immer wieder geübt und ggf. an dem Inhaltsverzeichnis eines Buches überprüft werden.